Germinie Lacerteux - Edmond De Goncourt

Extrait: ...des frottements, des battements saccades, le travail nerveux de la domestique qui semble dire en malmenant les meubles: -Eh bien, on le fait ton ouvrage! Les vieilles gens sont patients avec les anciens domestiques. L'habitude, la volonte qui s'eteint, l'horreur du changement, la crainte des nouveaux visages, tout les dispose a des faiblesses, a des concessions, a des lachetes. Malgre sa vivacite, sa facilite s'emporter, a eclater, a jeter feu et flamme, mademoiselle ne disait rien. Elle avait l'air de ne rien voir. Elle faisait semblant de lire quand Germinie entrait. Elle attendait, racoquinee dans son fauteuil, que l'humeur de sa bonne se passat ou crevat. Elle baissait le dos sous l'orage; elle n'avait contre sa bonne, ni un mot, ni une pensee d'amertume. Elle la plaignait seulement, pour la faire autant souffrir. C'est que Germinie n'etait pas une bonne pour Mlle de Varandeuil, elle etait le Devouement qui devait lui fermer les yeux. Cette vieille femme isolee et oubliee par la mort, seule au bout de sa vie, trainant ses affections de tombe en tombe, avait trouve sa derniere amie dans sa domestique. Elle avait mis son c ur sur elle comme sur une fille d'adoption, et elle etait malheureuse surtout de ne pouvoir la consoler. D'ailleurs, par instants, du fond de ses melancolies sombres et de ses humeurs mauvaises, Germinie lui revenait et se jetait a genoux devant sa bonte. Tout a coup, pour un rayon de soleil, pour une chanson de mendiant, pour un de ces riens qui passent dans l'air et detendent l'ame, elle fondait en larmes et en tendresses; c'etaient des effusions brulantes, un bonheur d'embrasser, comme une joie de revivre qui effacait tout. D'autres fois, c'etait pour un bobo de mademoiselle; la vieille bonne se retrouvait aussitot avec le sourire de son visage et la douceur de ses mains. Quelquefois, dans ces moments-la, mademoiselle lui disait: -Voyons, ma fille... tu as quelque chose... Voyons, dis?..."